王龔發(fā)出生于貴州茅天鎮(zhèn)，出生半年后就被生父送給養(yǎng)父母撫養(yǎng)，因?yàn)轲B(yǎng)父母生性善良又沒有其他兒女，所以對(duì)王龔發(fā)特別寵愛。在那個(gè)三四歲的孩子就要幫著家里干活的年代，作為養(yǎng)子的王龔發(fā)在養(yǎng)父母家卻從沒做過什么家務(wù)，簡直是衣來伸手，飯來張口，養(yǎng)父母對(duì)他是放在手里怕掉了含在嘴里怕化了，在只能在土里刨食的農(nóng)村家庭里對(duì)他極盡寵愛。
但在他十幾歲時(shí)，突如其來的變故讓養(yǎng)父母接連去世，因?yàn)槭丘B(yǎng)子他不受養(yǎng)父母家里的人待見又回不去生父家，自己因?yàn)閺男”火B(yǎng)父母慣著從沒下過地，所以不知道怎么種植農(nóng)作物。最后竟然只能跑到山里找吃喝住處，好在他已經(jīng)是個(gè)半大不小的人了，所以還能依靠大山養(yǎng)活自己，但這樣的生活非常不好過，只能天天“荒野。”因?yàn)殚L期與世他身上的頭發(fā)和其他毛發(fā)也不能清理，最后像個(gè)山里的野猴一樣。在這段時(shí)間里許多人覺得他會(huì)撐不過去，一是養(yǎng)父母死了他沒有牽掛，二是這樣的生活太難了，村里雖然也有好心人，但在物資匱乏的年代，沒人能收養(yǎng)他。最多也就是在看到他時(shí)給他遞些食物。
雖然在山里生活孤單又，而且與之前的養(yǎng)父母在時(shí)的幸福生活相比有天壤之別，但這位長壽之王沒有消沉或沮喪，現(xiàn)在的生活就像他出生時(shí)就有了的一樣。他過得非常習(xí)慣，并且會(huì)在其中尋找樂趣，比如到處走走逛逛，艷陽高照就到大樹下睡著遮陽，下午就躲進(jìn)洞里靠近篝火通過洞口看外面的雨景，聽雨滴和樹枝燒著的噼啪聲。這樣過了四年后一個(gè)叫向禮全的同村人因?yàn)橐胰藥兔Ω赊r(nóng)活又同情他，于是就跑上山去問他愿不愿去自己家里幫忙，好在王龔來發(fā)沒有完全脫離人類社會(huì)，所以他接受了這個(gè)幫助，并且很快適應(yīng)了干農(nóng)活。這幾年一直一個(gè)人艱辛的在山上生活使得他格外明白身邊善意的可貴，所以他特別珍惜現(xiàn)在。干農(nóng)活時(shí)他從不偷懶并且學(xué)得很快。向禮全和他的家人由開始試著幫助到到后面接受他認(rèn)可他就是家里的一份子。在收養(yǎng)王龔來發(fā)前，向禮全家里人丁稀薄，在收養(yǎng)王龔來發(fā)后，他和妻子竟一連生了三個(gè)兒子，他和妻子認(rèn)為這是有好報(bào)，更覺得收養(yǎng)王龔來發(fā)這事做對(duì)了。
這之后王龔來發(fā)一直住在向家，向禮全在生前也子孫王龔來發(fā)是個(gè)有福的人，對(duì)待他要像對(duì)待真正的親人一樣。子孫們也都牢記這些。王龔來發(fā)可謂是看著向家子孫長大的，但向家孫子的孫子都結(jié)婚了，他卻沒有跟一個(gè)人談過戀愛，一生未婚，別人問也問不出個(gè)所以然。別人只當(dāng)他是不近看破，他唯一的愛好是愛吸土煙，他的竹煙桿已陪伴他100多年了。在1993年老人節(jié)舉辦的“中國百歲壽星排座次”的活動(dòng)中，他以131歲的高齡，榮獲“中國長壽之王”的稱號(hào)，頒發(fā)了證書和“金座椅”杯。從此全國各、刊物、記者，紛紛前往茅天專門采訪報(bào)道。省肅寧縣頤春茶廠，聘請(qǐng)龔來發(fā)為名譽(yù)廠長，每月贈(zèng)給200元終身養(yǎng)老金；務(wù)川縣國營酒廠聘請(qǐng)為名譽(yù)廠長，每月給他200元終身養(yǎng)老金。他激動(dòng)地說：“我一生經(jīng)歷了幾個(gè)朝代，都沒有現(xiàn)在好，我感謝的大恩！”龔來發(fā)一直耳聰目明，一日兩餐，每餐半斤包谷飯，幾乎從未生過病。他在133歲前，仍挑擔(dān)下田、割草喂豬等勞動(dòng)。他是仡佬族，133歲時(shí)身高1.4米，體重30多公斤。有人說他的長壽秘訣是樂觀開朗身體好并且不受困擾，就他的經(jīng)歷來看確實(shí)如此，一百多年的歲月里沒有什么七情六欲，也去闖蕩，仿佛得道高人一樣的生活在他長大的地方直至終老。